AirTags worden door Apple gepresenteerd als een handige tool om verloren spullen terug te vinden, maar ze hebben een duistere kant. In plaats van alleen maar een oplossing voor vergeetachtige mensen te zijn, worden ze steeds vaker ingezet voor stalking, autodiefstal en zelfs cyberaanvallen.
Maar hoe werkt deze technologie precies? Waarom werken alle iPhones onbewust mee aan het trackingsysteem? En welke beveiligingsmaatregelen heeft Apple genomen, of juist nagelaten? In dit artikel duiken we in de verborgen risico's van AirTags en wat jij kunt doen om jezelf te beschermen.
Hoe werkt een AirTag?
Deze kleine trackers maken gebruik van het Find-My netwerk, een wereldwijd systeem van miljoenen Apple apparaten die signalen oppikken en locaties doorsturen. Wat veel mensen niet realiseren, is dat alle iPhones onopgemerkt meewerken aan dit proces, zonder dat gebruikers hiervan op de hoogte zijn. Dit betekent dat AirTags in theorie overal getraceerd kunnen worden, zonder dat de eigenaar van een iPhone zich daarvan bewust is.
Dit netwerk werkt zo efficiënt dat zelfs AirTags die zich in een afgesloten ruimte bevinden, zoals een rugzak of een auto, nog steeds kunnen worden gelokaliseerd zolang er een iPhone in de buurt is. Hierdoor ontstaat een situatie waarin je locatie constant gedeeld kan worden, zonder dat je daar toestemming voor hebt gegeven.
AirTag als wapen: stalking tot diefstal.
Al snel na de introductie van AirTags werd duidelijk dat ze niet alleen werden gebruikt om sleutels of rugzakken terug te vinden. Criminelen zagen de mogelijkheid voor misbruik.
- Stalking
AirTags kunnen stiekem in een tas, jas of auto worden verstopt om iemand onopgemerkt te volgen - Autodiefstal
Dieven plaatsen een AirTag onder een dure auto en kunnen de exacte locatie volgen, zodat ze het voertuig op een later, veiliger moment kunnen stelen. - Spionage
Onderzoekers en hackers gebruiken AirTags om bewegingen van individuen en bedrijven te monitoren zonder fysiek aanwezig te zijn.
Dit roept de vraag op: als AirTags zo gemakkelijk gebruikt kunnen worden voor tracking, hoe zit het dan met hun beveiliging? Kunnen ze worden aangepast of zelfs worden gehackt?
Kunnen AirTags gehackt worden?
Apple claimt dat hun beveiligingsmaatregelen misbruik voorkomen. zo ontvangen iPhone gebruikers een melding als er een onbekende AirTag langdurig met hen meebeweegt. Daarnaast maken AirTags automatisch een geluid als ze zich langere tijd buiten het bereik van hun eigenaar bevinden. Ook heeft Apple een Android app genaamd 'Tracker Detect' ontwikkeld om onbekende AirTags te detecteren.
In theorie zouden deze maatregelen stalking en ongewenste tracking moeten voorkomen, maar onderzoekers hebben al manieren gevonden om AirTags te hacken. Zo kunnen criminelen de firmware aanpassen en bepaalde beveiligingsfuncties uitschakelen. Denk hierbij aan:
- Gemanipuleerde firmware die de detectiefuncties omzeilt.
- Trojan-Horse aanvallen, waarbij een AirTag wordt gebruikt om iemand naar een kwaadaardige website te leiden via ingebouwde NFC chip.
- Find-My netwerk misbruik, waarbij het systeem zelf kan worden misleid.
Hoewel patches regelmatig patches uitbrengt tegen deze problemen, resulteert het telkens in een soort kat en muisspel tussen beveiligingsonderzoekers en hackers.
Apple's Anti-Tracking maatregelen: hoe effectief zijn ze?
Om misbruik tegen te gaan, heeft Apple enkele beveiligingsfuncties ingebouwd.
- iPhones geven een melding als er een onbekende AirTag langdurig met je meebeweegt.
- AirTags maken na verloop van tijd een geluid als ze ver van hun eigenaar verwijderd zijn.
- Android-gebruikers kunnen via de 'Tracker-Detect' app controleren of er AirTags in de buurt zijn.
Helaas blijken deze maatregelen in de praktijk helemaal niet zo waterdicht als dat Apple je doet denken.
- Meldingen komen vaak te laat, soms pas na uren of zelfs dagen.
- Het waarschuwingsgeluid is vrij zwak en kan worden gedempt.
- Aangepaste AirTags kunnen volledig onzichtbaar blijven voor Apple's detectiesysteem.
Apple zegt privacy belangrijk te vinden, maar in de praktijk lopen ze vaak achter de feiten aan. Ze beloven veiligheid, maar pas als misbruik aan het licht komt, brengen ze updates uit. Dat laat zien dat de bescherming lang niet zo sluitend is als ze claimen.
Conclusie: AirTags, handig of gevaarlijk?
AirTags zijn zonder twijfel een handige innovatie, maar brengen ook serieuze privacy- en beveiligingsrisico’s met zich mee. Het feit dat iPhones wereldwijd onbewust als trackingstations fungeren, maakt dit systeem kwetsbaar voor misbruik. Apple werkt aan verbeteringen, maar zoals altijd in cybersecurity geldt: hoe slimmer de technologie, hoe slimmer de mensen die het proberen te misbruiken.
